白色發光二極管的發光原理與其它發光二極管的發光原理稍有一點不同。目前有兩種發光模式能使發光二極管發出白色光。一種是采用二波長藍色光+黃色光發光模式的白色發光二極管，其基礎部分是一顆藍色發光二極管，在藍色發光二極管芯片的外麵覆蓋一層熒光體層，當藍色發光二極管芯片發射出來的藍色光，有一部分在透過熒光體時被熒光體吸收，變成了黃光，黃光又與透過熒光體的藍光混合後就發出白色光。例如有的白色發光二極管發出的光是純白的，而有的發出的光是白偏藍的。

　另一種是采用三波長藍色光+綠色光+紅色光發光模式的全彩色發光二極管，它是將紅、綠、藍三顆發光二極管封裝在同一個管殼中，三種原色的光混合也可以產生出白光，但是由於製作全彩色發光二極管的成本要相對較高，所以一般不會用全彩色發光二極管來製作照明燈，全彩色發光二極管主要是用來製造全彩色顯示屏，用全彩色發光二極管製作照明燈會大大增加產品的成本。