使用氖燈試電筆時，手握筆帽，並讓手指與金屬筆掛接觸，讓筆尖與帶電體接觸，這時如果帶電體上的電壓90V以上，氖泡則會發出桔紅色的光亮來，證明有電。

  大家知道，試電筆是檢測市電（220V、380V交流電源）的常用工具，事實上它也可測量直流電壓，並能判斷正極與負級。

  判斷交流與直流時，如果測量電源是交流的，氖燈會很亮，而測的是直流電源時，氖燈則會比較暗淡，且隻有一端是明亮的。若是判別直流電源的正極和負極，必須細心觀察氖泡的前端、後端。氖泡前端明亮是負級，氖泡後端明亮則是正極。